当我活着时，我要做生命的主宰，而不做它的奴隶。
做自己生命的主宰有两层意思，一是做自己喜欢的事，二是让自己掌握生命中最珍贵的时间。
做一份自己不喜欢做的工作，就是工作的奴隶，通常是为了工作而工作，不会付出自己的热情，就是工作的奴隶。相反，做自己喜欢做的工作，每个人都会感觉到激情四射，此时是因为喜欢而工作，是工作的主宰。
生命中最珍贵的是时间，而时间对每个人都是公平的，每一天谁都拥有24小时。对于那些主宰自己生命的人来说，会把每天安排得合理而充实，不会白白浪费每一天；而有一些人，他们随波逐流，躺平地看着时间流失，最终成了时间的奴隶，不会有所成就。
惠特曼（美国诗人，1819－1892）全名沃尔特·惠特曼（Walt Whitman），出生于美国纽约州。创造了诗歌的自由体（Free Verse），其代表作品是诗集《草叶集》(Leaves of Grass)。
因家庭经济能力有限，惠特曼只上了6年学，然后开始做印刷厂学徒……惠特曼基本上是自学的，他特别喜欢读荷马、但丁和莎士比亚的作品。在美国南北战争期间，惠特曼主动到华盛顿去充当护士，终日尽心护理伤病的兵士，以致严重损害了健康。他的生活十分艰苦，借抄写度日，把节省下的钱用在伤病员身上。他充当护士将近两年的时间中，大约接触了10万名士兵。战后惠特曼在内政部的印第安事务局任小职员，不久部长发现他是《草叶集》的作者，把他解职；后来他在司法部长办公室供职，工作8年。由于在内战中受到了锻炼，增加了阅历，政治思想认识也得到了提高，他的创作进入了一个新的阶段。
◇ 人的一生应当这样度过：当回忆往事的时候，他不致于因为虚度年华而痛悔……